Kleding bedrukken of borduren: zo kies je

Waar de keuze eigenlijk over gaat

Bedrukken of borduren is geen smaakkwestie. Vier factoren bepalen het antwoord bijna altijd: je oplage per ontwerp, de ondergrond waarop je decoreert, de hoeveelheid detail in je ontwerp en het aantal wasbeurten dat het product moet overleven.

Loop die vier langs vóór je naar prijzen kijkt. Een techniek die op papier goedkoop is maar niet hecht op jouw stof, kost je uiteindelijk een hele productie in plaats van een paar euro per stuk.

Zeefdruk: de standaard bij oplage

Bij zeefdruk wordt per kleur een zeef gemaakt en wordt de inkt door dat raam op de stof gedrukt. De opstartkosten zitten volledig in die zeven; zodra ze klaar zijn, weegt elk volgend stuk nauwelijks meer.

Sterk: dekkende, egale kleurvlakken, ook op donkere stof. Zeefdruk is de meest wasbestendige druktechniek en gaat op katoen jarenlang mee. Er zijn bovendien varianten die je met andere technieken niet nabootst: puff (opstaande inkt), discharge (de stofkleur wordt uitgebleekt in plaats van overdrukt, waardoor de print zacht aanvoelt) en metallic.

Zwak: elke extra kleur betekent een extra zeef, een extra uitlijning en dus extra setup. Fotorealistische ontwerpen met verlopen kunnen wel, maar zijn bewerkelijk. Bij een handvol stuks is zeefdruk zelden logisch.

Kies zeefdruk als je ontwerp uit een paar volvlakskleuren bestaat, je oplage per ontwerp meetelt en het product intensief gewassen wordt.

DTG: digitaal, direct op het kledingstuk

DTG staat voor direct to garment: een inkjetprinter die rechtstreeks op de stof print. Er is geen setup per kleur, dus een ontwerp met vijftig kleuren kost hetzelfde als een ontwerp met één kleur, en één stuk kan net zo goed als honderd.

Sterk: fotorealisme, kleurverlopen, fijne details en heel kleine oplages. De inkt zakt in de vezel, waardoor de print zacht aanvoelt en niet als een laag op de stof ligt.

Zwak: DTG werkt het best op 100% katoen. Op donkere stof is een witte onderlaag nodig (pretreatment), wat de print steviger maakt en die zachte hand deels wegneemt. Over veel wasbeurten vervaagt DTG doorgaans eerder dan zeefdruk.

Kies DTG als je kleine series of print-on-demand draait, je ontwerp veel kleuren of verlopen bevat en je op katoen werkt.

DTF: transfer die op bijna alles hecht

Bij DTF (direct to film) wordt het ontwerp op een folie geprint, met een hotmelt-poeder bestrooid en daarna met een pers op het kledingstuk overgezet. De techniek is relatief jong en heeft één groot voordeel: de ondergrond doet er nauwelijks toe.

Sterk: hecht op polyester, mengweefsels, nylon en technische stoffen waar DTG afhaakt. Felle, dekkende kleuren op donker, geen setup per kleur, prima bij kleine aantallen en bij veel verschillende ontwerpen tegelijk.

Zwak: het blijft een laagje op de stof. Grote vlakken voelen minder ademend en zien er minder 'in de stof' uit dan zeefdruk of DTG. Bij intensief gebruik en industrieel wassen kunnen randen op termijn loskomen; de kwaliteit van de folie en de persinstelling maken hier veel verschil.

Kies DTF als je op polyester of mengweefsels decoreert, veel verschillende ontwerpen in kleine aantallen hebt, of een kleurrijk logo op werkkleding wilt.

Borduring: textuur in plaats van inkt

Borduring is geen druk maar garen. Het ontwerp wordt eerst gedigitaliseerd: omgezet naar een steekbestand dat de machine aanstuurt. Die stap is eenmalig per ontwerp; daarna schalen de kosten mee met het aantal steken, niet met het aantal kleuren.

Sterk: de meest premium uitstraling en veruit de langste levensduur, want garen vervaagt niet zoals inkt. Borduring komt het best tot zijn recht op zware, stevige stof: hoodies, sweaters, caps, jassen, polo's en werkkleding.

Zwak: fijne details en kleine tekst verdwijnen. Onder ongeveer vijf millimeter letterhoogte wordt tekst onleesbaar, en kleurverlopen bestaan niet in garen. Op dun jersey trekt een dicht borduursel de stof scheef als er niet met backing wordt verstevigd. Grote geborduurde vlakken worden zwaar, stijf en duur.

Kies borduring als het om een logo of woordmerk gaat, de stof stevig genoeg is en het product er na dertig wasbeurten nog steeds goed uit moet zien.

Wat de kosten stuurt, zonder prijslijst

Tarieven verschillen per fabriek, per ontwerp en per oplage, dus concrete bedragen zeggen weinig. De kostenstructuur is wél voor iedereen hetzelfde, en daarmee kun je offertes beoordelen.

• Zeefdruk: hoge setup (een zeef per kleur), zeer lage kosten per stuk. De stukprijs daalt sterk naarmate de oplage groeit.
• DTG: nauwelijks setup, min of meer vaste kosten per stuk. Vooral het bedrukte oppervlak telt mee.
• DTF: nauwelijks setup, kosten per transfer. Het formaat van de transfer bepaalt de prijs, niet het aantal kleuren.
• Borduring: eenmalige digitalisering, daarna kosten per duizend steken. Een klein borstlogo is goedkoop, een grote rugborduring bepaald niet.
• Bij alle technieken geldt: elke extra plaatsing (borst, rug, mouw, kap) is een extra handeling en dus een extra post.

Het omslagpunt: vraag prijzen bij meerdere aantallen

Uit die structuur volgt het omslagpunt. Bij kleine aantallen zijn DTG, DTF en borduring meestal het voordeligst, omdat je geen setup afschrijft over een handvol stuks. Zodra de oplage per ontwerp groeit, haalt zeefdruk de digitale technieken in en blijft het verschil daarna alleen maar oplopen.

Vraag een fabriek daarom nooit alleen 'wat kost een print', maar altijd een prijs bij twee of drie verschillende aantallen. Dan zie je zelf waar jouw omslagpunt ligt in plaats van dat je het moet geloven.

Adviesregels per producttype

Zo adviseren wij het in de praktijk. Wijk gerust af, maar weet dan waarom.

• Hoodies en sweaters (fleece vanaf ongeveer 320 GSM): borduring op borst of mouw voor een premium merkgevoel, zeefdruk voor grote rugprints zodra de oplage het toelaat. Puff print werkt op fleece opvallend goed.
• T-shirts (jersey van ongeveer 180 tot 260 GSM): zeefdruk bij oplage, DTG bij fotoprints en kleine series. Borduring alleen klein op de borst en met backing, anders vervormt het dunne jersey.
• Werkkleding en bedrijfsuniformen: borduring voor het bedrijfslogo, omdat die industrieel wassen het best doorstaat. DTF voor kleurrijke logo's op polyester en mengweefsels waar borduring te zwaar of te duur uitpakt.
• Tracksuits en sportkleding (polyester): DTF of borduring; DTG hecht slecht op polyester. Let bij donkere polyester op kleurmigratie en vraag de fabriek naar een blocker.
• Caps: borduring is de standaard, inclusief 3D-puff op het front. Printen op een gebogen voorpand is technisch lastig.
• Merchandise en festivalkleding: zeefdruk zodra je één ontwerp in aantal draait, DTF als je juist veel verschillende ontwerpen in kleine aantallen wilt.

Wasbestendigheid: testen, niet geloven

Elke leverancier noemt zijn techniek wasbestendig. Het enige antwoord dat telt komt uit je eigen sample: was het prototype tien tot twintig keer op het programma dat jouw klant ook gebruikt, en beoordeel daarna scheurtjes, vervaging, krimp rond de print en losse randen.

Leg de uitkomst vast in je tech pack, samen met de plaats, het formaat en de techniek van elke decoratie. Zonder die specificatie is 'de print zit te laag' achteraf een mening in plaats van een meetbare afwijking.

Combineren mag trouwens gewoon: een geborduurd borstlogo, een geprinte rug en een geweven neklabel op hetzelfde stuk is heel normaal. Het kost alleen per techniek een extra handeling, en dat zie je terug in de prijs.

Vier vragen die je vooraf beantwoordt

• Hoeveel stuks per ontwerp, en hoeveel verschillende ontwerpen?
• Op welke stof: katoen, polyester of een mengweefsel, en welke kleur is de ondergrond?
• Hoeveel detail zit er in het ontwerp: volvlakken, fijne lijnen of een foto?
• Hoe vaak en op welke temperatuur wordt het product gewassen?

Van keuze naar productie

Met die vier antwoorden kan elke serieuze productiepartner je binnen één gesprek een techniek adviseren, en kun jij zelf beoordelen of dat advies klopt. Twijfel je nog, laat dan hetzelfde ontwerp in twee technieken samplen; het verschil in de hand is met geen enkele beschrijving over te brengen.

Wat je ook kiest, zet de techniek, de plaatsing en het formaat in je tech pack; in ons artikel over het tech pack lees je hoe je dat vastlegt. Wij produceren hoodies, t-shirts en bedrijfskleding vanaf 10 stuks per model en adviseren per stof welke techniek daarop het langst meegaat.